Balade matinale à Hanoi

Se lever à 4h du matin pour participer à une visite matinale d’Hanoi, cela semble un peu anodin pour un touriste. Et pourtant c’est la meilleure façon de voir comment les Hanoiens vivent au quotidien. Un autre visage d’Hanoi se dévoile. Tous les voyageurs ne sont pas les lève-tôts mais vous serez enchantés de faire cette balade car pratiquement aucun touriste ne s’aventure dehors à cette heure! 

 Parmi les points forts de cet itinéraire, il faut citer : la visite des marchés grossistes, le changement de garde devant le mausolée de Ho Chi Minh, une balade autour du lac Hoan Kien, la participation à une session de taïchi, un petit déjeuner à la vietnamienne et un café noir typiquement hanoien. Tout cela se déroule et termine avant 08h00 du matin.

Le premier arrêt est au marché Long Bien, un marché grossiste de fruits et de légumes. Situé à côté du pont Long Bien, c’est l’un des plus grands marchés de fruits au Vietnam. Tous les jours, les produits frais sont acheminés ici depuis tout le Vietnam et les acheteurs sont soit dans la restauration, soit dans la vente au détail. En dehors des fruits et de légumes, on trouve également de la viande, du poisson et d’autres marchandises mais les deux premiers restent quand même la raison principale pour visiter ce marché. Son ouverture commence à une heure du matin et l’ambiance bat son plein vers 03h00. Ainsi il faut venir avant 06h00 si vous voulez vraiment assister à des scènes de transaction. Les étales sont à perte de vue, ici là les camionnettes chargées de fruits et bien sûr les acheteurs et vendeurs en pleine négociation.  Ici vous ne vous baladez pas, vous “vous faufilez” à travers des étales du fait de la circulation impressionnante composée de motos, camions, chariots en train de charger puis décharger des marchandises.   

 Mais ne vous inquiétez pas, avec l’assistance de notre guide, vous vous sentirez à l’aise dans ce marché chaotique. À cause du passage des véhicules et de l’état des marchandises, le terrain est boueux et il est conseillé de porter des chaussures pendant la balade. Vous devriez adopter un comportement respectueux vis-à-vis des commerçants, à ne pas prendre des photos sans leur autorisation et ne gênez pas leur étale sauf si vous avez l’intention d’acheter leurs produits.  Il faut savoir que le revenu quotidien de ces commerçants vient essentiellement de ce marché et il seraient mal à l’aise si votre présence bouleverse leurs affaires.  

L’arrêt suivant est le marché de fleurs de Quang Ba qui est une véritable mosaïque haute en couleurs. C’est le plus gros marché de fleurs d’Hanoi et les marchandises sont issues de toutes les régions du Vietnam dont Sapa et Dalat. En tant que le plus grand centre de fleurs d’Hanoi,  le marché Nghi Tam est particulièrement vivant pendant le Têt (Nouvel An vietnamien) car le printemps est aussi la saison des fleurs. On y trouve tous types de fleurs : chrysanthèmes, gerberas, orchidées, lys, œillets… Des fleurs importées aussi. 

Mais les plus nombreuses sont les roses. Les détaillants posent des bouquets à même le sol, les kiosques appartenant aux négociants.  Quelques lampes disposées un peu partout n'amènent qu'une faible lumière, impossible de choisir sans une torche électrique. La vente au marché de Quang Ba est divisée en 2 périodes : celle en gros avant 04h00, puis au détail ensuite, avec les prix évidemment plus élevés. Ce marché est plus qu'un lieu de transactions, c'est aussi un espace de promenade… pour les lève-tôt ou les couche-tard. 

Certaines femmes exigeantes viennent y chercher des fleurs et parfois quelques hommes attentionnés qui veulent faire une surprise au réveil de leur dulcinée, plus nombreux bien sûr à la Journée des femmes (8 mars) ou à la Saint-Valentin. Les fleurs sont coupées dès la tombée de la nuit, puis portées à moto au marché. Plus qu'un métier, la floriculture est un véritable sacerdoce. La culture des roses notamment. D'abord, il faut semer les églantiers, puis les marcotter, les greffer aux rosiers cultivés. Six mois plus tard, la récolte des premières fleurs peut commencer. À 06h00, le marché se vide. Seuls restent quelques vendeurs cherchant à écouler leurs derniers bouquets. Les fleurs de Quang Ba prennent la direction des boutiques de Hanoi ou des provinces voisines, ou se retrouvent dans les paniers en osier des marchandes ambulantes qui, sur leur vieux vélo grinçant, iront les vendre dans les étroites venelles de la capitale. Pour les floriculteurs, il est temps de rentrer et d'aller se reposer.

Nous nous dirigeons vers le coeur politique d’Hanoi : la place Ba Dinh avec le mausolée Ho Chi Minh. C'est le lieu de toutes les grandes manifestations officielles de la capitale et tous les grands évènements du pays. C'est ici que le président Ho Chi Minh a proclamé l'indépendance du Vietnam le 2 septembre 1945. Et c'est ici que sa dépouille a été déposée en1975, dans un mausolée très soviétique où les Vietnamiens viennent lui rendre hommage en très grand nombre. Peu de places sont aussi belles que Ba Dinh, avec ses 240 carrés de pelouse qui s’étalent devant le mausolée du président Ho Chi Minh, grand bloc de marbre noir, monolithique et solennel, qu’entourent des touffes de bambou aux tiges élancées qui ne sont pas sans rappeler la région de Nghe An, d’où le président Ho Chi Minh était natif. Le mausolée ainsi que les autres sites ne sont pas ouverts à cette heure-ci mais ce n’est pas l’objectif de notre venue. L’intérêt principal est d’assister à la relève de garde qui a lieu tous les jours, à 06h00 en été et 06h30 en hiver. 

Tout Vietnamien se sent empli d’un véritable élan patriotique en voyant le drapeau national flotter sur la place Ba Dinh. De semblables cérémonies, il n’y a que sur la place Ba Dinh que l’on peut y assister. Et les spectateurs ne manquent pas. C’est un lieu chargé de sens et d’histoire. Au fil du temps, la place Ba Dinh a bien sûr connu quelques changements, mais ce qu’elle symbolise demeure dans le cœur de chaque Vietnamien et il n’est que de voir la ferveur avec laquelle chacun s’y rend  pour comprendre ce que peut signifier le mot “nation” .

Il est plus de 6h00, c’est l’heure des excercices du matin! Nous nous dirigeons vers le lac Hoan Kiem, le coeur historique d’Hanoi. Chaque matin au cœur d’Hanoi, les rives du lac Hoan Kiem sont le décor d’un étrange spectacle. Dès 5 h du matin, les Vietnamiens s’y retrouvent pour y faire de l’exercice. 

Tai chi, jogging, badminton, mais aussi aérobic revisité… tout est bon pour se détendre et prendre soin de son corps. Se maintenir en forme et entretenir sa souplesse est extrêmement important dans la culture vietnamienne, alors avant d’entamer une longue journée de travail, on aime à s’adonner à quelques petits mouvements de gymnastique. Ces pratiques sont assez amusantes à regarder. En groupe ou en solo, jeunes, vieux, hommes, femmes et enfants, prennent de drôles de positions avec le plus grand sérieux. Un vieillard se hisse sur la pointe des pieds 10, 20, 30… 100 fois d’affilée, le regard dans le vide. 

 Une dizaine de femmes reproduisent de lents mouvements épée à la main en suivant l’exemple de leur professeur. Une jeune femme tourne simplement son buste de droite à gauche en prenant de longues inspirations… Au Vietnam, la gym c’est surtout une affaire de lenteur et de répétition ! Cela ne ressemble pas vraiment à du sport, mais plutôt à un rite destiné à commencer la journée en harmonie avec son corps. Vous pourrez retrouver cette ambiance « sportive » dans tous les parcs d’Hanoi et plus généralement du Vietnam, mais le lac Hoan Kiem embrumé dans le petit matin au milieu d’une circulation qui elle jamais ne désépaissit jouit d’une ambiance toute particulière.  

 Et une jolie légende contribue à cette dernière. Au XV^e siècle le Ciel aurait envoyé une épée magique dans le lac qu’un pêcheur aurait ramené à l’Empereur Le Loi (Le Thai To) pour l’aider à chasser les Chinois hors du Vietnam. Après les avoir vaincu, l’Empereur retourna sur le lac où une tortue géante l’accosta pour lui demander de rendre l’épée au Roi-Dragon, ancêtre mythique du peuple Viêt. Depuis ce jour, le lac se nomme le Ho Hoa Kiem, le lac de l’épée restituée et la tortue réapparait de temps en temps. En effet, vit dans ce lac une tortue géante à carapace molle, une espèce rare en voie de disparition, qui pèserait plus de 200 kg et aurait plus de 300 ans. Personne ne sait si elle est seule ou si plusieurs spécimens peuplent le lac. En 1968, on a retrouvé l’un d’entre eux mort (250 kg pour 2m10) et ses restes sont exposés dans l’enceinte du temple Ngoc Son. Il s’agit du joli temple qui se trouve sur le petit îlot au nord du lac, relié par un pont élégant au reste de la ville. Peut-être aurez-vous la chance d’apercevoir la fameuse tortue, gage de bonheur pour le restant de vos jours.

Il est 07h00 déjà, c’est maintenant l’heure du petit-déjeuner. Pour les Hanoïens, le petit déjeuner est particulièrement important. On le prend souvent dans les  petits restos ou sur  des petits tabourets  sur le trottoir. Tables bancales, chaises en plastique et nappes en option... 

 C'est dans le cadre spartiate des cantines de rue vietnamiennes, loin du décor soigné des restaurants gastronomiques, que se dégustent les meilleurs "pho", ces soupes de nouilles typiques du pays. Ce bouillon de bœuf centenaire agrémenté de quelques épices, d'herbes et accompagné de nouilles de riz ne paie pas de mine, pourtant, il est difficile à réaliser dans les règles de l'art. 

 Une fois fini, c’est aussi la fin de notre balade matinale à Hanoi. Même si la durée totale est autour de 3h30, vous pouvez tout à fait écourter la balade en faisant seulement la visite des deux marchés grossistes jusqu’à 06h00 puis vous revenez à l’hôtel pour petit-déjeuner. 

Les vestiges de la guerre du Vietnam - La zone de démilitarisation

Le Vietnam est un pays chargé d’histoire. Depuis la colonisation française jusqu'à l’indépendance en 1975, de nombreux événements historiques ont eu lieu, marquant les esprits de chacun par les atrocités que le peuple a subi

La guerre du Vietnam, aussi connue sous le nom de « deuxième guerre d’Indochine » a opposé la République démocratique du Viêt Nam au nord soutenue par l’URSS et la Chine, et le sud du Vietnam, soutenu par les USA. Malgré le fait que les Etats-Unis se sont retirés en 1973, le combat n’a pas cessé de sitôt et de nombreux vestiges de la guerre sont encore visibles au Vietnam autant au nord qu’au sud.

Pour les passionnés d’histoire, le Vietnam est une mine de souvenirs aussi tristes que tragiques. Par exemple le musée des vestiges de guerre de Ho Chi Minh-Ville retrace avec émotion le vécu de nombreuses familles vietnamiennes durant cette période difficile. Une salle est consacrée aux dégâts du produit toxique : l’agent orange; une autre montre au grand public les armes, les chars et autres véhicules utilisés au combat ainsi que les instruments de torture.

Mais rien n’est plus réel que de visiter l’ancienne zone de démilitarisation à 100 km au nord de Hué. Celle-ci s’étendait sur 10 km le long du17ème parallèle: de la côte vietnamienne jusqu’au Laos.

Pour vivre l’expérience avec émotion et marcher sur les pas des soldats, nous proposons une visite guidée d’une journée au sein et aux alentours de la zone de démilitarisation.

Au départ de Hué le premier point de chute est Dong Ha qui était la ville la plus au nord du Vietnam du Sud. Non loin de là se trouve le fameux «  Rockpile » gros rocher qui servait de poste d’observation car les soldats pouvait se cacher derrière. De nos jours, il ressemble à un simple rocher mais il faut s’imaginer quelques décennies auparavant pour ressentir l’émotion  et la peur.

 

 Un peu plus au sud se trouve le pont Dakrong qui symbolise le début de la célèbre piste Ho Chi Minh qui servait à rallier le nord au sud en passant par le Laos et le Cambodge. La base de Ke Sanh  a servi de champ de bataille en 1968 durant l’offensive du Têt. Les restes des avions et des hélicoptères sont encore sur place et peuvent être observés par les visiteurs. Après avoir franchi le pont Hien Long qui traverse la rivière Ben Hai, seule démarcation physique et naturelle entre le nord et le sud, la visite se poursuit avec les tunnels Vinh Moc. Incroyable fourmilière sous terraine sur 3 étages ayant abritée près de 400 vietnamiens.

 

Une visite à couper le souffle tellement les couloirs sont sombres et étroits. Dans ce refuge, des gens se sont aimés, se sont mariés, des bébés sont nés et des enfants ont été éduqués. Difficile de s’imaginer passer plusieurs années sous terre, impuissant, pendant que les bombes ravageaient le pays.

Il est difficile de décrire ces lieux marqués par tant d’histoire, il faut le vivre pour le croire. Ainsi une journée entière au cœur de la zone de démilitarisation est la meilleure manière de s’instruire tout en gardant en tête les images inoubliables des vestiges de la guerre.

Nous proposons cette excursion d’une journée au départ de Hué, elle est adaptée aux passionnés d’histoire ainsi qu’aux voyageurs curieux de comprendre.